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Unser Wombat schreibt Tagebuch
Nachdem wir bereits bei Hennessy eine Führung mitgemacht und uns über die Cognacproduktion informiert haben, sind wir zu einer privaten Destille weitergefahren, wo wir auch mit WoMi übernachten konnten. Nach der Paddeltour vom Vortag wollten wir schön in der Charente baden und relaxen. Also schnell beim Gastgeber "Hallo sagen", die Probe für den Abend vereinbaren und dann losradeln. So der Plan. Munter steuerten wir auf das Haus zu und begegneten auch schon Monsieur Peyrot, der uns freundlich empfing und mitteilt, dass er gleich los müsse und heute Abend nicht da sei. Wir könnten aber jetzt eine Führung erhalten und bekämen dann auch ein paar Variationen zum Probieren ins WoMi mit. Der Blick auf die Uhr zeigte kurz nach 12:00 Uhr, also auf zur Führung. Auch hier konnten wir noch einiges lernen und beim Vorbereiten unseres kleinen Tabletts mit den Proben der Cognacs und Liköre wurden die "feinen Unterschiede" der einzelnen Produkte direkt aus der Flasche herausgearbeitet. Was tut man nicht alles für die Allgemeinbildung und Marktforschung. So haben wir auch bereitwillig die neuesten Kreationen im Bereich der Liköre (Cognac und Frucht) getestet und unsere Meinung dazu abgegeben. Dies freute ihn so sehr, dass er gleich noch einen richtig alten Cognac aus seinem Versteck holte. Die erste Begeisterung wich dann allerdings dem Preis auf dem Etikett. Gut gelaunt haben wir dann 1 Std später die Destille mit unserem Tablett verlassen, uns für eine Geocachtour am Nachmittag entschieden und den Badeausflug auf den nächsten Tag verschoben.
Cognac wird wie Wein aus Weintrauben hergestellt, hauptsächlich aus der Sorte "Ugni Blanc". Der Name ist gesetzlich geschützt und es gibt strenge Regeln für die Herstellung. Neben dem vorgegebenen Produktionszeitraum dürfen nur Weinbrände, die in der Region Cognac und den ausgewiesenen, angrenzenden Weinanbaugebieten der Charente und Charente-Maritime gebrannt wurden, den Namen Cognac tragen. Alles andere läuft unter "Weinbrand". Cognac und Weinbrand an sich werden von den Franzosen auch gerne "Eau de Vie" genannt.
Zunächst wird aus den Trauben ein Wein mit 8 Volumenprozent hergestellt. Danach erfolgt über den Winter die Cognac Destillation in einer traditionellen Brennblase bzw. Kupferdestille mit einem maximalen Volumen von 30 Hektolitern. Die Cognac Destillation dauert circa 24 Stunden und wird zweimal durchgeführt. Daher wird dieser Vorgang auch als "Doppelbrandverfahren" bezeichnet. Bei der Cognac Herstellung wird der Wein direkt erhitzt, so dass der ab 78 °C siedende Alkohol sowie weitere flüchtige Komponenten aus dem Wein austreten können und in den anschließenden kühleren Rohren wieder flüssig werden.
Beim ersten Durchlauf entsteht die "Brouillis", ein 27 bis 30-prozentiger Rohbrand. Beim zweiten Brand, dem sogenannten "Bonne Chauffe", wird nur ein Teil aufgefangen, der als “Herz” oder “Cur” bezeichnet wird. Dies ist der Teil der Cognac Destillation, wo man einen Feinbrand von 60 bis 72 Volumenprozent gewinnt, der allerdings noch nicht gleich genießbar ist. Während die Destillation an sich gesetzlich bis Ende März abgeschlossen sein muss, muss das Destillat nun anschließend in französischen Eichenfässern zum eigentlichen Endprodukt reifen. Dies dauert Jahre, bis ein Reifegrad erreicht ist, der in Flaschen abgefüllt werden und auch getrunken werden kann.
Je nach Alter des Cognacs, also der Lagerungszeit, erhält er seine spezifische Bezeichnung, die sich sowohl im Geschmack als auch Geldbeutel deutlich macht.
VS = Very Special. Mindestens 2,5 Jahre Fassreife und eher zum Kochen zu verwenden
VSOP = Very Special Old Pale. Mindestens 4,5 Jahre Fassreife, immer noch recht "sprittig"
XO = Extra Old. Mindestens 6,5 Jahre Fassreife, merklich "runder" im Geschmack
Durch die Vermischung der Weinaromen mit den Aromen des Eichenfasses während der Lagerung erhält der Cognac, der nach der Destillation eigentlich eher klar ist, erst seine charakteristische braune Färbung.
Die Eichenfässer werden auch heute noch in Teilen von Hand angefertigt. Dies ist in Frankreich ein eigenständiger Ausbildungsberuf.
Der Unterschied zum amerikanischen Brandy liegt in den Prozenten. Während die Höchstgrenze beim Cognac bei 72 Volumenprozent liegt, so darf der Brandy zur Hälfte auch aus einem Destillat bis zu 94 Volumenprozent bestehen.
Stellplatztipp:
Attraktiver Stellplatz mit France Passion mitten in den Weinreben. Besichtigung und Probe im eigenen Rhythmus mit kleinen Schnapsbechern im WoMi:
Cognac Francois Peyrot
Rue du Paradis – Chemin de la Grande Champagne
16200 Gondeville
Tel. (33) 05 45 81 16 70